Lionel Messi dan kawan-kawan tetap menjadi favorit, namun awal musim yang gemilang dari Nashville, San Jose, dan Vancouver membuat liga berada dalam posisi yang baik menjelang jeda panjang.
Secara objektif, jeda tengah musim adalah hal yang baik. Sebenarnya, jadwal pertandingan sepak bola yang padat sepanjang waktu terlalu berat untuk ditanggung oleh tubuh manusia. Kaki menjadi lelah, otot-otot meregang. Cedera otot pun sering terjadi. Dan MLS akan mengambil jeda yang cukup lama. Berkat Piala Dunia, kini akan ada jeda enam minggu dalam kompetisi, sehingga sebagian besar pemain di liga ini, dan tim tempat mereka bermain, tidak akan banyak bertanding selama lebih dari sebulan.
Hal itu mungkin buruk bagi kompetisi, tapi ini saat yang tepat untuk mengevaluasi. Ada 34 pertandingan dalam satu musim MLS. Setiap tim kini telah memainkan sekitar 15 pertandingan. Dengan jendela transfer musim panas yang akan datang dan, tak diragukan lagi, aktivitas yang ramai akibat Piala Dunia, ini saat yang tepat untuk mereset, mengevaluasi ulang, dan melihat kembali.
Beberapa hal sudah bisa diprediksi. Inter Miami kembali menjadi kandidat utama. Nashville SC kembali tampil bagus. Seattle Sounders kembali akan lolos ke playoff. Namun, ada beberapa kejutan. San Jose Earthquakes benar-benar serius. Chicago Fire bermain sangat bagus. Dan LAFC masih berusaha merapikan diri di era pasca-Steve Cherundolo. Dan di antara itu semua, ada banyak hal menarik lainnya.
GOAL menyoroti tim-tim yang berpura-pura, tim-tim yang benar-benar bersaing, dan mereka yang mungkin lebih ingin berada di pantai saat MLS mengambil liburan musim panas…