Berlin –
Gareth Southgate membuat keputusan berani dengan mengganti Harry Kane di final Euro 2024. Southgate mengakui, Kane memang tidak bermain di level terbaiknya.
Penyerang sekaligus kapten Timnas Inggris itu sudah mencetak tiga gol dalam tujuh pertandingan untuk berbagi gelar top skor turnamen. Meski demikian, penampilan Kane secara umum tidak cukup cemerlang.
Kane menuntaskan Euro 2024 dengan bermain selama sejam dalam kekalahan Inggris 1-2 dari Spanyol di final. Pada pertandingan tadi malam (14/7), bomber Bayern Munich itu tercatat hanya membuat 13 sentuhan, dan melepaskan satu tembakan yang diblok.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Southgate, Manajer Inggris, kemudian menarik Harry Kane untuk digantikan Ollie Watkins. Ketika itu Inggris dalam situasi tertinggal satu gol usai Nico Williams membuka skor di awal babak kedua.
Masuknya Watkins membuat permainan Tiga Singa membaik. Inggris kemudian bisa mencetak gol penyama dari Cole Palmer meski akhirnya kalah setelah Spanyol mencetak gol keduanya melalui Mikel Oyarzabal di lima menit terakhir.
Terkait keputusannya mengganti Kane, Southgate mengungkapkan bahwa performa si pemain dipengaruhi dengan kebugaran yang kurang prima. Pesepakbola berusia 30 tahun tercatat sudah bermain di 45 pertandingan bersama Bayern dan mengalami cedera punggung di akhir musim lalu.
“Secara fisik sejauh ini berat untuk dia. Dia tiba di turnamen dengan kekurangan tampil di pertandingan pemanasan, dan belum mencapai level yang kita semua harapkan,” sahut pelatih berusia 53 tahun itu dilansir Metro.
“Pertandingan-pertandingan di sini itu sangat menuntut dan kami berpikir kesegaran Ollie akan membantu kami menekan dengan lebih baik dan menawarkan pressing di belakang. Saya pikir para pemain pengganti masuk dan melakukan apa yang kami minta untuk mereka lakukan,” Gareth Southgate menambahkan.
(rin/krs)