Pemain Norwegia itu kembali ke performa terbaiknya segera setelah pulih dari cedera, tetapi ia belum mencetak gol di Liga Primer sejak November.
Dengan Gabriel Jesus yang harus absen cukup lama dan kurangnya ketajaman Arsenal kembali terekspos dalam kekalahan dari Manchester United di Piala FA, tidak dapat dihindari bahwa Mikel Arteta akan ditanyai tentang perekrutan striker paling tidak selama bursa transfer musim dingin ini.
“Pertama-tama, kami harus percaya bahwa melakukan sesuatu akan membuat kami lebih baik,” kata bos Meriam London itu kepada wartawan pada malam menjelang pertandingan penting dengan Tottenham. “Dan bukan hanya di posisi itu, karena kami memiliki masalah lain.” Agak mengejutkan, Martin Odegaard adalah salah satunya.
“Apa yang terjadi padanya?” mantan bek Arsenal William Gallas bertanya dalam sebuah wawancara dengan Prime Casino. “Dia tidak terlihat seperti pemain yang sama yang kita lihat mendominasi pertandingan selama dua tahun terakhir. Saya tahu dia mengalami cedera, tetapi dia benar-benar buruk menurut standarnya.”
“Ketika Arsenal menantang gelar selama beberapa musim terakhir, para pemain berada di puncak permainan mereka. Musim ini, ada terlalu banyak penampilan yang biasa-biasa saja. Mereka tidak benar-benar menyadari peluang yang mereka miliki untuk memenangkan liga. Mereka tidak tampil bagus dalam setiap pertandingan dan itulah yang harus Anda lakukan jika ingin memenangkan Liga Primer… Arsenal perlu bangun. Odegaard perlu bangun.”
Dan, agar adil bagi Gallas – yang tahu satu atau dua hal tentang kapten yang hilang selama keruntuhan gelar yang dipicu cedera – dia ada benarnya.
Memang, pemain internasional Norwegia itu memberikan assist yang memastikan kemenangan 2-1 Arsenal atas Tottenham di Derby London Utara. Namun, ia perlu melakukan lebih banyak lagi buat Meriam London agar membuat timnya lebih nyaman untuk memenangkan pertandingan.