Setelah pertandingan, Tillman membocorkan sebuah rahasia kecil kepada publik: ia tidak terlalu puas dengan penampilannya. Alasannya cukup ironis.
“Saya tidak puas saat jeda babak pertama,” akunya, “terutama karena tendangan bebas saya.”
Mungkin Tillman hanya menyimpan tendangan bebas andalannya untuk saat yang tepat. Pada menit ke-82, setelah pelanggaran yang dilakukan pemain Bosnia tepat di luar kotak penalti, Tillman dan Antonee Robinson maju ke depan bola. Robinson mengambil setengah langkah, tetapi Tillman mengambil beberapa langkah lagi sebelum melepaskan tendangan dengan kaki kanannya yang melambung tinggi melewati pagar betis Bosnia.
“Tim mereka sangat tinggi,” kata Chris Richards setelah pertandingan. “Saya rasa tinggi rata-rata pemain di barisan pertahanan itu sekitar 6 kaki 6 inci, jadi bisa melepaskan tendangan yang melambung dan melewati mereka sungguh luar biasa.”
Kiper Bosnia, Nikola Vasilj, sama sekali tidak menyangka hal itu akan terjadi. Berdiri di sisi kanan gawang, yang bisa dilakukannya hanyalah melompat tanpa daya dalam upaya menjangkau tendangan Tillman. Tidak ada peluang sama sekali.
“Gol kedua tercipta saat kami sedang menguasai bola dan mengendalikan jalannya pertandingan,” kata Vasilj. “Kami mulai menciptakan peluang, lalu tiba-tiba saja, kami kebobolan gol kedua itu.”
Gol tersebut memberi USMNT keunggulan 2-0, yang tidak akan mereka lepaskan hingga menit-menit akhir pertandingan. Gol itu juga membangkitkan semangat penonton yang, pada saat itu, sudah mulai tegang setelah 18 menit menyaksikan tim USMNT yang hanya beranggotakan 10 orang berjuang mati-matian untuk bertahan.
Begitu bola itu menyentuh jaring gawang, penonton di Bay Area yang mendukung USMNT pun menghela napas lega. Begitu pula para pemain Amerika di lapangan.
“Ini momen yang sangat penting,” kata Christian Pulisic. “Tentu saja, kami harus bertahan dan berusaha menahan serangan lawan hingga akhir pertandingan. Gol yang dicetaknya memberi kami kelonggaran, dan itu sangat meningkatkan kepercayaan diri kami.”
Haji Wright menambahkan: “Kami sangat senang untuk Malik. Gol itu menentukan hasil pertandingan bagi kami dan meredakan ketegangan yang ada di stadion.”
Itu adalah gol sekali seumur hidup di momen sekali seumur hidup. Namun, itu bukanlah tendangan bebas sekali seumur hidup.