Birmingham –
Gareth Barry ikhlas rekornya di Premier League kini dilewati James Milner. Dia juga meminta publik tidak mempertanyakan keabsahan rekor itu.
Pada 21 Februari lalu, Milner mencatatkan penampilan ke-654 di Premier League saat membela Brighton & Hove Albion menghadapi Brentford. Itu melewati rekor Barry sebanyak 653 laga.
Milner yang sudah debut di Liga Inggris sejak 16 tahun mengumpulkannya di beberapa klub seperti Newcastle United, Aston Villa, Manchester City, Liverpool, dan terakhir Brighton. Penampilan terbanyak dibuat bersama The Reds yakni 230 laga dengan total 13 gol.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Meski demikian, ada juga yang mempertanyakan keabsahan rekor tersebut. Sebab Barry punya menit main lebih banyak, yakni 13.874 menit ketimbang Milner atau setara 150 pertandingan. Milner punya sekitar 40 ribu menit bermain.
Bahkan Ryan Giggs, yang penampilannya lebih sedikit ketimbang Milner, punya 46.347 menit bermain. Meski demikin, Barry tidak setuju dengan anggapan miring publik sepakbola Inggris. Menurutnya rekor tetaplah rekor yang harus diakui, termasuk untuk Milner.
“Tidak, seharusnya tidak ada tanda bintang!,” ujar Barry soal rekor Milner.
“Senang rasanya melihat statistik lainnya muncul setelah James melampaui rekor penampilan,” sambungnya seperti dikutip ESPN.
“Tapi kami memiliki karier yang sedikit berbeda. Permainan telah berubah, ini benar-benar menjadi permainan tim yang lebih mengutamakan kerja sama tim.”
“Sekarang ada lima pemain pengganti. James memiliki masa yang hebat di Liverpool. Dia tidak akan selalu menjadi starter di setiap pertandingan, tetapi dia selalu terlibat dalam skuad dan mungkin di situlah karier kami sedikit berbeda.
“Saya pernah dua kali jadi rekan setimnya, dan juga di timnas Inggris, saya sangat mengenalnya.”
(mrp/adp)