Shrader, yang kini bermain bersama Heaps di Lyon, adalah salah satu pemain lain yang telah menempuh jalur serupa ke Eropa. Gelandang ini memutuskan untuk tidak menyelesaikan dua tahun terakhir kuliahnya dan bergabung dengan PSG pada Januari 2023, yang kemudian disusul dengan pemanggilan pertamanya ke timnas AS pada November tahun yang sama. Berbicara tentang rekan setimnya minggu ini, Shrader ingat pernah mengamati kariernya dari jauh sebagai atlet muda yang bercita-cita tinggi dan berpikir: “Oh, mungkin suatu hari nanti aku akan melakukan hal yang sama.” Komentar tersebut menunjukkan betapa besarnya pengaruh Heaps.
“Dia memiliki karier yang luar biasa, dan dia masih menjalani karier yang luar biasa. Menurutku, kedatangannya ke sini dan bakat yang dimilikinya, kombinasi itu membuka banyak pintu,” tambah Shrader. “Bermain bersamanya sungguh luar biasa. Sangat luar biasa belajar dari orang seperti dia, mengamati dengan cermat apa yang dia lakukan, dan menerima nasihat darinya. Dia juga tipe orang yang suka memberi nasihat, membantu siapa pun yang baru bergabung, pemain baru, dan pemain muda.”
Memang, pada 2017, ketika Swanson menjadi wanita Amerika kedua yang memilih tidak kuliah untuk menjadi profesional, dia menghubungi Heaps. “Saya bertanya padanya bagaimana pengalamannya di PSG dan dia menjawab dengan jujur,” jelasnya. “Dia berkata, ‘Saya di sini untuk apa pun yang ingin kamu putuskan’, tapi tidak memaksa apa pun.”
Mengingat kualitas-kualitas tersebut, mungkin tidak mengherankan bahwa, seiring bertambahnya pengalaman bersama klub dan negaranya, Heaps telah berkembang menjadi pemimpin sejati, bahkan hingga menjadi kapten USWNT. Shrader mencatat betapa para pemain di sekitarnya merasakan “semua kepemimpinan dan bakat itu”.